Trong "Engleby", Sebastian Faulks khám phá những tác động sâu sắc của thuốc phiện đối với trải nghiệm của con người, đặc biệt là khả năng thay đổi nhận thức về đau đớn và nghịch cảnh. Câu nói nêu bật cách thuốc có thể tạo ra một trạng thái mà sự đau khổ trở nên gần như không thể tưởng tượng được, cung cấp một lối thoát khỏi thực tế. Quan điểm rất khác nhau này làm sáng tỏ sự quyến rũ của các chất như thuốc phiện, hứa hẹn cứu trợ từ gánh nặng và thách thức phải đối mặt trong cuộc sống hàng ngày.

Faulks đào sâu vào sự phức tạp của nghiện và sự an ủi tạm thời mà thuốc có thể cung cấp, nhấn mạnh cuộc đấu tranh giữa ham muốn trốn thoát và những sự thật khắc nghiệt của cuộc sống. Thông qua nhân vật chính của mình, câu chuyện mời độc giả suy ngẫm về những cuộc gặp gỡ của chính họ với nỗi đau và độ dài mà người ta có thể đi để tránh nó. Cuối cùng, "Engleby" trình bày một bình luận sâu sắc về tình trạng của con người và bản chất quyến rũ của các chất làm mờ các giác quan của chúng ta và làm biến dạng thực tế của chúng ta.