Trong "Engleby", Sebastian Faulks khám phá các chủ đề về bản sắc và sự tự nhận thức thông qua hành trình nội tâm của nhân vật chính. Cụm từ "Thunder của sự khiêm tốn sai lầm là điếc tai" nắm bắt ý tưởng rằng nhiều người sử dụng sự khiêm tốn như một mặt tiền để che giấu tham vọng hoặc sự bất an thực sự của họ. Nó nhấn mạnh sự trớ trêu rằng, mặc dù những nỗ lực của họ xuất hiện khiêm tốn, những hành vi như vậy có thể rất to và thu hút sự chú ý, tiết lộ những sự thật sâu sắc hơn về tính cách của họ.
Sự phản ánh của nhân vật về những kỳ vọng xã hội và tính xác thực cá nhân làm nổi bật sự căng thẳng giữa cách người ta thể hiện bản thân so với thực tế nội bộ của họ. Faulks mời độc giả xem xét ý nghĩa của sự bất hòa này và hậu quả của việc duy trì một hình ảnh sai, cho thấy rằng sự hiểu biết thực sự xuất phát từ việc nắm lấy sự trung thực trong sự giả vờ.