Hôm nay có một anh em hỏi tôi: Nhà tù khủng khiếp quá, không thể rời khỏi nơi mình đang đứng? Bạn trả lời...Tôi nói với anh ấy rằng bây giờ tôi tự do hơn anh ấy. Việc không thể di chuyển đã giải phóng tôi khỏi nghĩa vụ phải hành động. Bạn là người nói được các ngôn ngữ, bạn thật là những kẻ nói dối.
(Today, one of the brothers asked me: Is it a terrible prison, not to be able to move from the place where you're standing?You answered...I told him that I am now more free than he is. The inability to move frees me from the obligation to act.You who speak languages, you are such liars.)
Trong đoạn trích từ "Xenocide" của Orson Scott Card, một cuộc thảo luận sâu sắc diễn ra giữa hai anh em. Một anh đặt câu hỏi liệu việc thể chất không thể di chuyển có giống như bị mắc kẹt trong một nhà tù khủng khiếp hay không. Người anh kia đáp lại bằng cách gợi ý rằng những hạn chế của anh ấy thực sự đã mang lại cho anh ấy cảm giác tự do mới. Anh ấy cảm thấy được giải phóng khỏi những áp lực và nghĩa vụ đi kèm với việc phải năng động và di chuyển.
Quan điểm này thách thức sự hiểu biết thông thường về tự do. Người kể chuyện ngụ ý rằng tự do thực sự có thể không chỉ là về chuyển động thể chất mà còn về những lựa chọn mà chúng ta phải đối mặt và những gánh nặng mà chúng ta mang theo. Về bản chất, việc chấp nhận hoàn cảnh của một người có thể dẫn đến một sự hiểu biết khác, có lẽ sâu sắc hơn, về ý nghĩa của tự do.
