Một số người được sinh ra tầm thường, những người khác trở thành tầm thường, và những người khác được yêu cầu.
(Some are born mediocre, others become mediocre, and others are required.)
Trong tiểu thuyết "Catch-22" của Joseph Heller, khái niệm về sự tầm thường được khám phá qua cuộc sống của các nhân vật. Tuyên bố nhấn mạnh rằng trong khi một số người tự nhiên bình thường, những người khác rơi vào tầm thường thông qua các lựa chọn hoặc hoàn cảnh của họ. Điều này cho thấy một bình luận về những kỳ vọng xã hội và những áp lực khiến các cá nhân tuân thủ một tiêu chuẩn tầm thường.
Câu nói phản ánh một sự phê phán sâu sắc hơn về sự phù hợp và sự phi lý của chiến tranh, khi các nhân vật điều hướng một thế giới thường đòi hỏi họ phải hành động theo những cách tầm thường chỉ để tồn tại. Heller nhấn mạnh làm thế nào những điều phi lý của cuộc sống và các hệ thống có thể làm giảm tiềm năng cá nhân, khiến việc theo đuổi sự xuất sắc dường như vô ích khi đối mặt với những thách thức quá lớn.