Trong "Catch-22" của Joseph Heller, câu chuyện khám phá sự phức tạp của hành vi của con người và các chuẩn mực xã hội. Các nhân vật thường điều hướng những điều phi lý của chiến tranh, thể hiện cách họ đối phó với sự xấu hổ của họ bằng cách phóng chiếu sự tự tin hoặc kiêu ngạo. Nghịch lý này nêu bật một bình luận phê bình về bản chất của niềm tự hào và dễ bị tổn thương, cho thấy rằng đôi khi mọi người che giấu sự bất an của họ với sự dũng cảm.

Trích dẫn minh họa ý tưởng này một cách sống động, ngụ ý rằng một sự thể hiện quá mức của niềm tự hào có thể đóng vai trò là một cơ chế phòng thủ. Nó phản ánh về xu hướng mỉa mai để ăn mừng những gì chúng ta nên xấu hổ, chỉ ra sự phi lý của bản chất con người khi đối mặt với hoàn cảnh hỗn loạn. Sự năng động này đóng vai trò là một chủ đề trung tâm trong tiểu thuyết, gói gọn cuộc đấu tranh giữa tính toàn vẹn cá nhân và sự phi lý của việc phù hợp với những kỳ vọng xã hội.