在“生活的完整橱柜”中，亚历山大·麦考尔·史密斯（Alexander McCall Smith）强调了纳尔逊·曼德拉（Nelson Mandela）与当代政客之间的对比。曼德拉（Mandela）被描绘成一个无私的人物，他奉献了自己的生命，以争取正义而不考虑自己的利益。他对崇高原则的坚定承诺使他与当今的政治领导人区分开来，他们经常被视为专注于权力和操纵。
这种比较强调了诚信和牺牲在领导中的重要性。曼德拉（Mandela）代表了为更大的利益服务的理想，但现代政客因优先考虑个人利益和战略性操纵而受到批评。对这种差异的反思邀请读者考虑成为真正领导者的品质以及他们选择的影响对社会的影响。