عقل الأحمق يهضم الفلسفة إلى حماقة، والعلم إلى خرافة، والفن إلى تحذلق. ومن ثم التعليم الجامعي.
(A fool's brain digests philosophy into folly, science into superstition, and art into pedantry. Hence University education.)
يقدم جورج برنارد شو نقدًا حادًا مقنعًا بالذكاء، لا يتناول فقط المحتوى الذي يتم تدريسه في الجامعات، بل أيضًا الطريقة التي تتم بها معالجة المعرفة واستيعابها. يشير الاقتباس إلى أن المعرفة، سواء كانت فلسفة أو علمًا أو فنًا، تكون محايدة حتى يتم تصفيتها من خلال قدرة الفرد الفكرية وعقليته. "الأحمق" يسيء تفسير هذه التخصصات ويحرفها: تصبح الفلسفة حماقة - تفكير فارغ أو أحمق، ويتحول العلم إلى خرافات - معتقدات دون أساس تجريبي، ويتورط الفن في التحذلق - يهتم بشكل مفرط بالتفاصيل التافهة أو العقيدة.
يدعونا هذا التفكير إلى التساؤل عن كيفية تشكيل التعليم للفهم وليس فقط ما يتم تدريسه. إن مجرد الالتحاق بالجامعة أو تراكم المعرفة لا يضمن الحكمة أو التنوير. يعد التفكير النقدي والانفتاح والقدرة على تجميع المعلومات ووضعها في سياقها أمرًا بالغ الأهمية. ويبدو أن شو يحذر من التعلم عن ظهر قلب أو الاستهلاك السطحي للمعرفة، الأمر الذي يمكن أن يؤدي إلى معتقدات مشوهة بدلاً من التنوير.
بالمعنى الأوسع، يظل هذا الاقتباس وثيق الصلة بشكل كبير اليوم حيث يمكن بسهولة إساءة تفسير أو إساءة استخدام المعلومات الزائدة. إنه يتحدى المعلمين والمتعلمين على حد سواء للتطلع إلى ما هو أبعد من المعرفة السطحية وتنمية العقل المميز. عندها فقط يصبح التعليم قادراً على تمكين الأفراد والمجتمعات حقاً، بدلاً من مجرد إنتاج ببغاوات من المعلومات التي تفتقر إلى الفهم الحقيقي.
