بقدر ما أحرقتني الكنائس المحلية والأشخاص الذين يطلقون على أنفسهم اسم الله، فقد أعطانا يسوع الكنيسة. من المفترض أن يكون مجتمعًا من الأشخاص ذوي التفكير المماثل الذين يشجعون ويعززون بعضهم البعض. ولكن هذه ليست الطريقة التي تعمل بها الأمور دائمًا.
(As burned as I've been by local churches and by people who call themselves in God's name, Jesus gave us the church. It's supposed to be a community of like-minded people who encourage and strengthen each other. But that's not how it always works.)
يتحدث هذا الاقتباس عن العلاقة المعقدة التي تربط العديد من الأفراد بالدين المنظم، وخاصة الكنائس المحلية. إنه يعترف بالألم الشخصي وخيبة الأمل التي يمكن أن تنبع من التجارب التي لا يتم فيها دعم مُثُل المجتمع والدعم والنمو الروحي. على الرغم من هذه اللقاءات المؤلمة، يؤكد الكاتب أن الهدف الأصلي من إنشاء الكنيسة كان نبيلًا – جمع الناس متحدين في الإيمان لرفعة بعضهم البعض. وهذا يسلط الضوء على أن العيوب الموجودة داخل المؤسسات البشرية لا تقلل بالضرورة من الهدف التأسيسي للكنيسة. في كثير من الأحيان، يمكن أن تصبح المجتمعات الدينية مصدرًا للأذى أو الحكم أو الإهمال، مما يؤدي إلى شعور المؤمنين بالحرق أو سوء الفهم أو الخيانة. ومع ذلك، فإن الاعتراف بهذا التفاوت يدعو أيضًا إلى التفكير في الجوهر الحقيقي للشركة الروحية – الإيمان والرحمة والتشجيع المتبادل. إنه يشجع المؤمنين على عدم التخلي عن مفهوم الكنيسة تمامًا ولكن البحث عن أو تعزيز المجتمعات الحقيقية التي تجسد المبادئ الأساسية الأصلية لتعاليم المسيح. إن الاعتراف بهذه التحديات يتطلب التواضع والتجديد والجهود المتعمدة لتعزيز البيئات الدينية الأصيلة والداعمة التي تعطي الأولوية للحب والوحدة. يمكن لمثل هذا التفكير أن يلهم الأفراد لمتابعة علاقات هادفة داخل مجتمعاتهم الدينية والدعوة إلى التغيير الإيجابي حيث تشتد الحاجة إليه. في النهاية، يذكرنا أنه على الرغم من أن المؤسسات قد تكون قاصرة، إلا أن الهدف الإلهي للتجمع باسمه يظل وثيق الصلة وحيويًا للصحة والنمو الروحي.
