حتى القطرات المبكرة من القرارات الأنانية تشير إلى الاتجاه. ثم تأتي الجداول الصغيرة المنعكسة، وتندمج في جداول صغيرة وسرعان ما تصبح جداول أكبر؛ أخيرًا، يجرف المرء نهرًا واسعًا يتدفق إلى خليج البؤس والويل الذي لا نهاية له. {هيل. 5:12}.
(Even the early droplets of selfish decisions suggest a direction. Then the little inflecting rivulets come, merging into small brooks and soon into larger streams; finally one is swept along by a vast river which flows into the gulf of misery and endless woe. {Hel. 5:12}.)
يعد هذا الاقتباس بمثابة تذكير قوي لكيفية تحول الاختيارات الصغيرة إلى نتائج مهمة، مع التركيز على سلسلة ردود الفعل التي يمكن أن تولدها البدء بالقرارات الأنانية. في البداية، قد تبدو أفعالنا غير ذات أهمية، مجرد قطرات من الماء يبدو تأثيرها ضئيلًا. ومع ذلك، فإن هذه القرارات المبكرة تضع الأساس للسلوكيات اللاحقة، مثل الجداول التي تؤدي تدريجياً إلى تيارات أكبر. وبمرور الوقت، تتقارب هذه التيارات، لتشكل تيارًا قويًا يمكنه سحب الأفراد نحو وجهات مدمرة، والتي تتلخص هنا في "خليج البؤس والويل الذي لا نهاية له". تؤكد الصور على أهمية اليقظة الذهنية في اختياراتنا، وتوضح كيف يمكن لأفعال تبدو بسيطة مدفوعة بالأنانية أن تضع الشخص على طريق المعاناة. فهو يقترح المسؤولية الشخصية، ويشجع الوعي بالتأثير طويل المدى لأعمالنا. إن الاعتراف بهذه العملية يزرع شعورا باليقظة؛ كل خيار، مهما كان صغيرا، لديه القدرة على التأثير على مصير المرء. يسلط هذا الاستعارة الضوء أيضًا على أن عكس هذا المسار أو التوجيه بشكل مختلف يتطلب جهدًا واعيًا. إنه يدعو إلى التفكير في الفضيلة، وضبط النفس، وأهمية اتخاذ القرارات الأخلاقية في وقت مبكر، ومنع التآكل التدريجي للخير والغرق في نهاية المطاف في العواقب السلبية. بشكل عام، يذكرنا هذا الاقتباس بأن حياتنا لا تتشكل من خلال خيارات رئيسية واحدة فحسب، بل من خلال سلسلة من القرارات الصغيرة التي، عندما تتفاقم، تقودنا إما نحو الإنجاز أو اليأس.
