من المستحيل، كما هو الحال مع إحياء الموتى، استعادة أي شيء كان عظيمًا أو جميلاً في الهندسة المعمارية. إن ما أصررت عليه باعتباره حياة الكل، تلك الروح التي تعطى فقط من خلال يد العامل وعينه، لا يمكن تذكرها أبدًا.
(It is impossible, as impossible as to raise the dead, to restore anything that has ever been great or beautiful in architecture. That which I have insisted upon as the life of the whole, that spirit which is given only by the hand and eye of the workman, can never be recalled.)
يتطرق اقتباس جون روسكين بعمق إلى الجوهر الفريد المضمن في الأعمال المعمارية والحرفية التي لا يمكن الاستغناء عنها وراءها. إن عملية الاستعادة، رغم أنها تتم في كثير من الأحيان بنوايا نبيلة، إلا أنها محدودة بطبيعتها. يؤكد روسكين على فكرة أن الروح الجوهرية للهندسة المعمارية العظيمة - ما يرفعها إلى ما هو أبعد من مجرد البناء إلى عمل فني حي ومتنفس - يكمن بشكل فريد في العمل اليدوي الأصلي لمبدعها. هذه الروح ليست مادية فقط؛ إنه عالق في أيدي وأعين الحرفيين، في وقتهم وثقافتهم وإلهامهم. وعلى عكس الأشياء المادية، لا يمكن إعادة تجميع هذه الروح أو إحيائها بمجرد فقدانها. تمامًا مثل استحالة إحياء الموتى، يظل الجوهر الحي الأصلي لأي تحفة فنية بعيدًا عن متناول اليد إلى الأبد بعد زوالها أو تدهورها بشكل كبير. يشجع هذا المنظور على الاحترام العميق للحفظ بدلاً من الترميم، ويحث المجتمعات والأفراد على حماية التراث المعماري قبل أن يبدأ الاضمحلال. كما يدعونا إلى إعادة النظر في كيفية تعاملنا مع التجديد بجميع أشكاله - مع الاعتراف بأن بعض الخسائر لا يمكن عكسها وأن الإبداع الأصيل هو أكثر من مجرد مجموع أجزائه. إن كلمات روسكين لا يتردد صداها في الهندسة المعمارية فحسب، بل أيضًا على المستوى العالمي، مما يعزز قيمة الأصالة والطبيعة التي لا يمكن استبدالها للإبداع البشري الذي تم تطبيقه في لحظة معينة من التاريخ.
