Kaktus nežije v poušti, protože má rád poušť; žije tam, protože ho poušť ještě nezabila.
(A cactus doesn't live in the desert because it likes the desert; it lives there because the desert hasn't killed it yet.)
Tento citát zdůrazňuje složitý vztah mezi přežitím a prostředím. Na první pohled by se dalo předpokládat, že kaktusu se v poušti daří, protože preferuje suché podmínky. Hlubší poselství však naznačuje, že existence často přetrvává ne kvůli preferenci nebo pohodlí, ale proto, že nás dosud nepřekonaly překážky pro přežití. Je to připomínka, že odolnost není vždy o výběru, ale o vytrvalosti za nepříznivých okolností. Někdy organismy nebo jednotlivci zůstávají v náročných prostředích ne proto, že by je to bavilo, ale prostě proto, že je ještě nebylo třeba překonat. Tato perspektiva může být rozšířena mimo přírodu na lidské zkušenosti. Lidé často zůstávají v obtížných situacích, ať už kvůli strachu, nejistotě nebo nedostatku alternativ, i když touží po něčem lepším. Citát vybízí k zamyšlení nad povahou odolnosti: co to znamená skutečně prosperovat oproti pouhému přežití? Je vytrvalost formou přijetí nebo dočasným stavem čekajícím na změnu? Vyzývá nás také k zamyšlení nad překážkami, které utvářejí naše životy, a nad tím, zda je naše vytrvalost řízena preferencemi nebo pouze okolnostmi. Rozpoznání tohoto rozdílu může vést k hlubšímu pochopení osobní motivace a důležitosti záměrné změny. Někdy naše vytrvalost v drsném prostředí slouží jako důkaz naší odolnosti, ale také zdůrazňuje potřebu růstu a transformace, abychom našli prostředí, kde můžeme skutečně vzkvétat. Nakonec nás citát vybízí k tomu, abychom prozkoumali své okolnosti a zvážili, zda skutečně prosperujeme, nebo prostě vydržíme, dokud nebude možná změna.
