Jak jsem stárl, myslím, že jsem se stal mírnějším a shovívavějším a milujícím.
(As I got older, I guess I became more mellow and more forgiving and more loving.)
Tento citát krásně shrnuje univerzální cestu osobního růstu, kterou mnozí zažívají v průběhu svého života. Jak stárneme, často získáváme širší pohled na život, což má tendenci zjemňovat náš pohled a prohlubovat naši schopnost soucitu. Toto zmírnění je obvykle doprovázeno zvýšeným odpuštěním, a to jak vůči druhým, tak vůči nám samým, protože si uvědomujeme, že každý dělá, co může vzhledem k jeho okolnostem. Takové proměny často vycházejí z nashromážděných zkušeností – radostných i náročných –, které nás učí odolnosti a trpělivosti. Drobné křivdy, které se kdysi zdály tak významné, časem vyblednou v bezvýznamné, nahrazované hlubším oceněním lásky a lidského spojení. Přijetí láskyplnějšího postoje může výrazně zlepšit naše vztahy a celkovou pohodu a podpořit atmosféru porozumění a laskavosti. Proces stárnutí nám umožňuje odhodit zbytečnou obranu a přetvářku, odhalit naše skutečné já a otevřít nás hlubším formám empatie. Je to možná jeden z nejkrásnějších aspektů stárnutí – uvědomění si, že život je neustálá cesta učení se svobodněji milovat a snadněji odpouštět. Tato úvaha o stárnutí nakonec podtrhuje nadějný, optimistický pohled na růst – důkaz myšlenky, že postupem času máme tendenci stát se lepšími verzemi sebe samých, více v souladu s ctnostmi trpělivosti, laskavosti a lásky.
