Každý, kdo není ušlechtilý, „naříkal,“ je otrok.
(Everyone that is not a noble," he lamented, "is a slave.)
V knize Harlow Giles Unger o Johnu Quincy Adamsovi, autor zdůrazňuje Adamsovu víru, že sociální hierarchie definuje svobodu a servisum. Vyjádřil znepokojení nad situací těch, kteří se klasifikovali jako obyčejní obřady, které ve srovnání s elitou viděl jako marginalizovaný. Tento sentiment podtrhuje jeho víru v přísné struktury třídy své doby.
Adams bědoval nad tím, že bez vznešeného stavu jsou jednotlivci odsuzováni do života podobného otroctví, a zdůrazňují důležitost sociální třídy při určování člověka. Tato perspektiva odráží větší historický kontext, kde aristokracie zastávala významnou moc a obyčejní občané byli často odepřeni skutečnou agenturou.