Pozorování, že filmové festivaly mají tendenci upozorňovat na méně mainstreamové, často nezávislé nebo experimentální filmy, je docela bystré. Tyto festivaly slouží jako základní platformy pro filmaře, kteří nemusí mít podporu velkých studií, ale mají působivé příběhy a inovativní přístupy k filmu. Mainstreamové filmy, které jsou hojně prodávány a široce distribuovány, se často nespoléhají na festivalovou expozici, aby oslovily publikum, protože si vytvořily trhy a distribuční kanály. To vytváří dynamické prostředí, kde festivaly fungují jako inkubátory pro různorodé a nekonvenční hlasy v kině, podporují kreativitu a podporují kulturní rozmanitost. Filmovým tvůrcům, zejména začínajícím nebo těm, kteří pracují mimo komerční mainstream, nabízejí filmové festivaly neocenitelné příležitosti k uznání, networkingu a potenciálně kritickému uznání, které může posouvat jejich kariéru kupředu. Pro diváky i kritiky jsou festivaly kurátorskými prostory pro objevování nad rámec trháku a poskytují širší spektrum uměleckého vyjádření. Zaměření festivalového okruhu na méně komerční projekty pomáhá zachovat kinematografii jako uměleckou formu a podporuje inovace, díky čemuž si filmy, které zpochybňují normy a prozkoumávají nové techniky vyprávění, najdou vděčné publikum. Naopak komerční úspěch velkorozpočtových filmů znamená, že nepotřebují tuto platformu ke zviditelnění, což přirozeně dělá festivaly přístupnějšími pro ty, kdo nejsou v mainstreamovém průmyslu. Celkově tento rozdíl podtrhuje zásadní roli, kterou hrají filmové festivaly při udržování vitality různých filmových hlasů a podpoře vývoje kinematografie jako umění i průmyslu.