V „Scanner Darkly“ se protagonista ocitne ve stavu nečinnosti a rozptýlení, což ho vede k ponoření do studia chyb. Jeho nedostatek zapojení do vnějšího světa ho přiměje, aby se zaměřil na teoretické aspekty životních cyklů hmyzu, což je pronásledování, které mu dává nějakou intelektuální stimulaci. Hledá jasnost a identifikaci prostřednictvím výzkumu pomocí zdrojů dostupných v Encyclopaedia Britannica.
Tento průzkum zdůrazňuje touhu postavy po porozumění a účelu v chaotickém prostředí. Akt kategorizace a analýzy chyb slouží jako metafora pro jeho boj o pochopení své vlastní roztříštěné reality, což odráží širší témata identity a vnímání, která prostupuje prací Philipa K. Dicka.