Maria příliš nevěřila v odměny, pouze v tresty, rychlé a osobní.
(Maria did not particularly believe in rewards, only in punishments, swift and personal.)
V Joan Didion's „Play It As to Lays“ má postava Maria jedinečný pohled na život a zaměřuje se především na koncept trestů spíše než na odměny. Tento výhled naznačuje, že Maria považuje důsledky jednání za významnější a hmatatelnější než jakékoli pozitivní posílení. Její víra podtrhuje tvrdý, realistický pohled na lidské interakce a motivaci chování.
Tato představa o oceňování trestů znamená hlubší komentář k lidskému stavu, kde okamžité a osobní důsledky často zanechávají trvalý dopad. Upřednostňováním rychlých a osobních trestů odráží Maria složitost morálních standardů a váhu odpovědnosti v chaotickém světě a zdůrazňuje základní boj v jejím charakteru a vyprávění.