Lidé, kteří nedávno ztratili někoho, mají určitý pohled, rozpoznatelný možná pouze těm, kteří se podívali na vlastní tváře. Všiml jsem si toho na tváři a teď jsem si to všiml ostatních. Vzhled je extrémní zranitelnost, nahota, otevřenost.
(People who have recently lost someone have a certain look, recognizable maybe only to those who have seen that look on their own faces. I have noticed it on my face and I notice it now on others. The look is one of extreme vulnerability, nakedness, openness.)
Ve své knize „Rok magického myšlení“, Joan Didion přemýšlí o hluboké zkušenosti s zármutkem, který následuje po ztrátě. Popisuje jedinečný výraz, který se objevuje na tvářích těch, kteří nedávno truchlili, což mohou chápat pouze ostatní, kteří snášeli podobnou bolest. Tento vzhled znamená hluboký pocit zranitelnosti a odhaluje syrovou emocionální otevřenost, která doprovází zármutek ztráty milovaného člověka.
Pozorování Didionu zdůrazňuje intimní spojení sdílené mezi jednotlivci, kteří čelili významné ztrátě. Uznání tohoto výrazu v sobě i ostatních podporuje pocit solidarity a porozumění v době, kdy se člověk cítí nejvíce exponovaný. Zdůrazňuje, jak zármutek může odstranit fasády, takže jednotlivci se cítí křehká i hluboce lidská.