Cena, kterou platí při výběru exilu, je ztráta všeho, co vás definuje jako jednotlivce. Jediná věc, která způsobuje, že tato obrovská ztráta tolerovatelná, je objev sebe sama, o kterém nevěděl, že existuje - skutečná nezávislost. To je skutečný dar Ameriky, nikoli její legendární bohatství a prosperita.
(The price one pays when choosing exile is the loss of all that defines you as an individual. The only thing that makes this immense loss tolerable is the discovery of a self you did not know existed - of a true independence. That is the real gift of America, not its fabled wealth and prosperity.)
Azar Nafisi ve své práci „Republika představivosti“ přemýšlí o hlubokém dopadu exilu na osobní identitu. Když je člověk nucen do exilu, snáší srdcervoucí ztrátu všeho, co zahrnuje jejich individualitu. Tato významná nepřítomnost může vést k pocitu dislokace a prázdnoty, protože známé aspekty života jsou zbaveny, takže individuální pocit je bez pocitu.
Nafisi však naznačuje, že tento bolestivý zážitek může také vést k objevu nového já, které existuje nezávisle na minulých vazbách. Tato nově objevená nezávislost se stává vzácným darem a zdůrazňuje, že americká hodnota leží nejen v jeho materiálním bohatství, ale v potenciálu osobní transformace a sebepoznání tváří v tvář protivenství.