To opravdu znamená, že generál musí pochopit, že není agentem a nemůže doufat, že se stane jedním. Musí pracovat v rámci omezení uložených skutečností, že pracuje pro demokracii, což znamená, že občas musí upravit nebo opustit nejoznámější vojenský plán a dělat s druhým nejlepším.
(What it really means is that the general must understand that he is not a free agent and cannot hope to become one. He has to work within the limitations imposed by the fact that he is working for a democracy, which means that at times he must modify or abandon the soundest military plan and make do with a second-best.)
Citace zdůrazňuje, že generál v demokracii čelí vlastní omezení, která omezují jejich autonomii. Na rozdíl od autoritářských režimů, kde by vojenský vůdce mohl jednat volně, musí generál navigovat v politické krajině a zvážit názory a zájmy civilního vedení. To často vyžaduje kompromisy a úpravu vojenských strategií, aby se vyrovnaly s demokratickými hodnotami a očekáváními.
Tato realita zdůrazňuje komplexní souhru mezi vojenskou strategií a politickým prostředím. Efektivitu generála může být měřena nejen jejich taktickými dovednostmi, ale také jejich schopností přizpůsobit se výzvám, které představuje demokratická správa, což někdy znamená usazovat se za méně než ideální vojenský výsledek k udržení politické stability a podpory.