La variabilidad del entrenamiento es un aspecto crucial del desarrollo atlético, especialmente cuando se trata de correr. La incorporación de intervalos y diversas formas de trabajo de velocidad permite a los atletas superar sus límites fisiológicos, mejorar la fuerza muscular y mejorar la eficiencia cardiovascular. Estos entrenamientos de alta intensidad desafían los sistemas energéticos del cuerpo y ayudan a mejorar el umbral de lactato, lo que permite a los corredores mantener ritmos más rápidos durante períodos más prolongados. Además, el trabajo de velocidad desarrolla la coordinación neuromuscular, lo que conduce a una mecánica de carrera más eficiente. La exposición repetida a esfuerzos intensos también desarrolla la fortaleza mental, a medida que los atletas aprenden a manejar las molestias y a mantener la concentración durante los esfuerzos de la carrera.

No se puede subestimar la importancia de una formación tan centrada; previene el estancamiento al introducir continuamente nuevos estímulos a los que el cuerpo debe adaptarse. Sin estos entrenamientos específicos, el progreso puede estancarse y a los corredores puede resultarles difícil mejorar sus tiempos. Además de los beneficios físicos, el entrenamiento a intervalos puede hacer que los entrenamientos sean más atractivos, rompiendo la monotonía de las carreras constantes. Permite a los corredores maximizar el uso del tiempo de entrenamiento limitado al ofrecer mejoras significativas en el rendimiento en sesiones más cortas.

En última instancia, la integración constante del entrenamiento por intervalos y el trabajo de velocidad crea un programa de carrera completo. Optimiza tanto la velocidad como la resistencia, haciendo que los corredores sean más competitivos y resistentes. Este enfoque refleja un principio fundamental en el entrenamiento de resistencia: para ser más rápido, uno debe entrenar ocasionalmente a ritmos más rápidos que los de carrera, dándole al cuerpo la oportunidad de adaptarse y mejorar. Como señala acertadamente Frank Shorter, estos entrenamientos son vitales para superar los límites atléticos y lograr marcas personales.