Les voitures avec des flammes peintes sur le capot peuvent obtenir plus de billets pour excès de vitesse. Les flammes font-elles aller la voiture vite? Non. Certaines choses vont juste de pair. Et quand ils le font, ils sont corrélés. C'est le chouchou de toutes les erreurs humaines à supposer, sans test appropriée, que l'une est la cause de l'autre.
(Cars with flames painted on the hood might get more speeding tickets. Are the flames making the car go fast? No. Certain things just go together. And when they do, they are correlated. It is the darling of all human errors to assume, without proper testing, that one is the cause of the other.)
Dans son livre "Flight Behavior", Barbara Kingsolver explore l'idée de corrélation par rapport à la causalité à travers l'exemple humoristique de voitures avec des conceptions de flammes. Ces décorations de voitures flashy peuvent suggérer de la vitesse, mais elles n'ont pas réellement un impact sur les performances du véhicule. Cela met en évidence une erreur humaine courante: croire que deux événements connexes doivent avoir une relation directe de cause à effet sans mener une enquête approfondie.
Le commentaire de Kingsolver souligne l'importance de la pensée critique lors de l'interprétation des relations entre des phénomènes apparemment liés. L'hypothèse selon laquelle l'esthétique flashy peut influencer le comportement est le reflet de biais cognitifs plus larges, ce qui montre à la fréquence des données mal interprétées. Cela rappelle les conclusions d'approche avec prudence, garantissant que nous regardons au-delà des simples apparitions pour comprendre la vraie dynamique en jeu.