Mourant, Morrie a soudainement dit, n'est qu'une chose à être triste, Mitch. Vivre malheureusement est autre chose. Beaucoup de gens qui viennent me rendre visite sont malheureux. Pourquoi? Eh bien, d'une chose, la culture que nous avons ne fait pas que les gens se sentent bien dans leur peau. Nous enseignons les mauvaises choses. Et vous devez être assez fort pour dire que si la culture ne fonctionne pas, ne l'achetez pas. Créez le vôtre. La plupart des gens ne peuvent pas le faire. Ils sont plus mécontents que moi-même dans mon état actuel. Combien de personnes peuvent dire cela?
(Dying, Morrie suddenly said, is only one thing to be sad over, Mitch. Living unhappily is something else. So many of the people who come to visit me are unhappy. Why?Well, for one thing, the culture we have does not make people feel good about themselves. We're teaching the wrong things. And you have to be strong enough to say if the culture doesn't work, don't buy it. Create your own. Most people can't do it. They're more unhappy than me-even in my current condition.I may be dying, but I am surrounded by loving, caring souls. How many people can say that?)
Morrie réfléchit sur la nature de la vie et de la mort, suggérant que, même si la mort peut susciter la tristesse naturelle, vivre une vie insatisfaite est une préoccupation beaucoup plus grande. Il observe que beaucoup de gens qui lui rendent visite sont malheureux, ce qu'il attribue à une culture qui ne parvient pas à inspirer l'estime de soi et la joie. Morrie croit que la société donne les mauvaises leçons, exhortant les individus à avoir le courage de rejeter ces normes culturelles et de forger leur propre chemin vers le bonheur.
Malgré sa maladie en phase terminale, Morrie souligne qu'il se sent enrichi par l'amour et le soutien autour de lui. Il contraste son propre état avec le malheur des autres, soulignant que ses liens avec les gens attentionnés lui offrent un réconfort profond. Il plaide pour la création de son propre bonheur, car beaucoup ont du mal à se libérer des attentes sociétales qui contribuent à leur insatisfaction à l'égard de la vie.