Grant savait que les gens ne pouvaient pas imaginer le temps géologique. La vie humaine a été entièrement vécue sur une autre échelle de temps. Une pomme est devenue brune en quelques minutes. L'argenterie est devenue noire dans quelques jours. Un tas de compost s'est décomposé en une saison. Un enfant a grandi dans une décennie. Aucune de ces expériences humaines de tous les jours n'a préparé les gens à pouvoir imaginer le sens de quatre-vingt millions d'années - la durée qui s'était écoulée depuis la mort de ce petit animal.
(Grant knew that people could not imagine geological time. Human life was lived on another scale of time entirely. An apple turned brown in a few minutes. Silverware turned black in a few days. A compost heap decayed in a season. A child grew up in a decade. None of these everyday human experiences prepared people to be able to imagine the meaning of eighty million years - the length of time that had passed since this little animal had died.)
Grant a compris que l'immensité du temps géologique dépassait la compréhension humaine. Les expériences quotidiennes ont façonné notre perception du temps à une échelle beaucoup plus courte, comme le gâchis des fruits ou la croissance d'un enfant. Cette compréhension limitée rend difficile pour les gens de saisir le concept de la durée de quatre-vingt millions d'années, ce qui peut sembler incompréhensible et abstrait.
Contrairement aux brefs moments de la vie humaine, le temps géologique s'étend bien au-delà de nos expériences quotidiennes. Par exemple, bien que nous puissions assister à des changements en quelques minutes ou jours, la vie et l'extinction de créatures anciennes se produisent sur des époques difficiles à visualiser. Cette déconnexion souligne notre défi à apprécier le véritable âge de la terre et l'importance des événements qui se sont déroulés il y a des millions d'années.