Dans "The Soul of a New Machine", l'auteur Tracy Kidder raconte les réflexions de West sur le système Vax, où il perçoit une corrélation directe entre les complexités de la machine et la structure de l'organisation de Digital Equipment Corporation (DEC). L'Ouest est frappé par la nature complexe de Vax, estimant que les protocoles de communication requis entre ses composants sont inutilement compliqués. Cette complexité le conduit à croire que la conception du VAX reflète les lacunes de Dec elle-même.

Cette réalisation invite West à évaluer comment les inefficacités au sein du VAX pourraient représenter des problèmes plus profonds au sein de la culture d'entreprise en décembre. Il considère l'appareil non seulement comme un outil, mais comme une manifestation des défis et des défauts présents dans la hiérarchie et les processus de l'organisation. Par conséquent, pour l'Ouest, le Vax symbolise plus qu'une réalisation technologique; Il reflète la dynamique complexe qui régit la vie et l'innovation des entreprises.