La croyance que les Américains avaient découvert les vérités ultimes pour résoudre les dilemmes séculaires de l'humanité et étaient prêts à créer une société idéale est décrit comme une notion erronée. Cette perspective compare l'exceptionnalisme américain aux mythes légendaires tels que le Saint Graal ou la fontaine de la jeunesse, indiquant que de telles croyances sont enracinées dans l'illusion plutôt que la réalité.

Adams a mis en garde contre la vanité de se considérer comme le "peuple élu" et l'orgueil qui l'accompagne. Il a suggéré que la célébration de ce statut pourrait finalement conduire à l'auto-tromperie, la comparant à la fausse humilité du pharisien. Cet avertissement met en évidence le danger de croire en une supériorité qui pourrait enthousiasmer le jugement et entraver les progrès authentiques.