Dans "Half Broke Horses", Jeannette Walls réfléchit à son éducation et aux défis auxquels elle a été confrontée en raison du manque de soutien de sa mère. Dès son jeune âge, elle a appris à être ingénieuse et proactive, assumant des responsabilités que les autres pourraient éviter. Cette indépendance a étonné sa mère, qui l'a trouvé à la fois admirable et troublant. Alors que sa mère a reconnu la détermination de sa fille, elle s'inquiétait également des attentes sociétales de la féminité.

Les murs décrivent sa mère comme un grappin avec l'idée qu'une fille pourrait posséder une telle affirmation et conduire. Malgré la reconnaissance de la force de sa fille, il restait une tension entre les attentes d'être Ladylike et la réalité de ses capacités. Ce conflit interne a inspiré et concerné sa mère, illustrant les complexités des rôles de genre et la lutte pour l'acceptation dans un monde qui a souvent miné le potentiel des femmes.