Certaines personnes ne peuvent pas supporter de nouvelles comme ça. Ils pensent qu'ils doivent vivre pour toujours, et ils pleurent et gémissent quand ils réalisent que leur temps arrive. Je ne le sens pas et je n'ai pas pleuré à cette nouvelle que le médecin m'a donné. La seule chose qui me rend triste, c'est que je quitterai l'Afrique quand je mourrai.
(Some people cannot bear news like that. They think they must live forever, and they cry and wail when they realise that their time is coming. I do not feel that, and I did not weep at that news which the doctor gave me. The only thing that makes me sad is that I shall be leaving Africa when I die.)
Dans "The N ° 1 Ladies 'Detective Agency", le protagoniste réfléchit aux réactions émotionnelles que les gens ont à la mortalité. Alors que beaucoup éprouvent le désespoir et la peur à l'idée de mourir, croyant souvent en leur existence sans fin, le narrateur ne partage pas ce sentiment. Plutôt que de pleurer sur les nouvelles du médecin, le narrateur montre l'acceptation de leur sort.
Ce qui les attole vraiment, c'est l'idée...