Dans "The Art of Living", Epictetus souligne la distinction entre ce que nous pouvons contrôler et ce que nous ne pouvons pas. Il explique que nos pensées, nos choix et nos désirs relèvent de notre domaine d'influence, nous permettant de façonner notre caractère et nos réactions. Ces aspects internes de nous-mêmes sont cruciaux pour notre développement personnel et notre bien-être.

Inversement, Epictetus souligne que les facteurs externes, tels que nos corps physiques, nos biens et comment les autres nous perçoivent, sont hors de notre contrôle. En reconnaissant cette dichotomie, nous pouvons concentrer notre énergie sur les éléments que nous pouvons influencer, conduisant à une vie plus épanouissante et vertueuse. Cette perspective encourage la résilience et le contentement, quelles que soient les circonstances extérieures.