Les prêts hypothécaires à risque, bien qu'une petite composante des marchés de crédit américaine, ait été motivée par des facteurs sociaux importants, selon Steve Eisman. Il a reconnu que ce type de prêts reflétait les inégalités croissantes des revenus dans le pays, qui devenait plus prononcée. Cette répartition des revenus asymétrique a entraîné une augmentation des emprunteurs de subprimes qui avaient besoin de prêts malgré leur risque plus élevé.

Eisman suggèrent que l'existence de prêts subprimes n'était pas purement un phénomène financier mais aussi une réponse à des changements économiques plus larges. Alors que de plus en plus de personnes étaient confrontées à des défis financiers en raison des inégalités, le marché s'est adapté en offrant des produits hypothécaires à ceux qui ne se sont peut-être pas qualifiés selon les critères de prêt traditionnels.