Dans "The Big Short", l'auteur Michael Lewis discute du rôle des agences de notation dans la crise financière, soulignant comment ils ont été compensés avec des entreprises comme Goldman Sachs pour leurs notes. Malgré les frais substantiels reçus, ces agences ont évalué une partie importante de la nouvelle dette créée au cours de cette période - jusqu'à 80% - comme triple A, ce qui signifie une qualité et une sécurité de haute qualité.

Cette fausse déclaration de la qualité de la dette a contribué à l'instabilité financière généralisée, car les investisseurs ont été induits en erreur en pensant qu'ils achetaient des investissements sécurisés. Le livre critique le système qui a permis à ces conflits d'intérêts de prospérer, jouant finalement un rôle central dans l'effondrement économique qui a suivi.