La façon de savoir de la télévision est sans compromis hostile à la façon de savoir de la typographie; Les conversations de cette télévision favorisent l'incohérence et la banalité; que l'expression "télévision sérieuse" est une contradiction en termes; Et cette télévision parle dans une seule voix persistante la voix du divertissement
(television's way of knowing is uncompromisingly hostile to typography's way of knowing; that television's conversations promote incoherence and triviality; that the phrase "serious television" is a contradiction in terms; and that television speaks in only one persistent voice-the voice of entertainment)
Dans "nous amusant à mort", Neil Postman soutient que la télévision modifie fondamentalement la façon dont nous acquérons les connaissances et comprenons le monde. Il suggère que la nature de la télévision est intrinsèquement antagoniste à la complexité du langage écrit, qui favorise la pensée critique et la profondeur. Au lieu de cela, la télévision favorise la superficialité et banalise un discours sérieux, conduisant à une culture qui privilégie le divertissement avant tout.
Postman soutient que l'idée de "télévision sérieuse" est un oxymore, car le médium se concentre uniquement sur la valeur de divertissement. Dans cet environnement, les conversations approfondies deviennent incohérentes et distraites, sapant la qualité du discours public. Dans l'ensemble, sa critique met en évidence les effets néfastes de la télévision sur la capacité de la société à s'engager avec des problèmes importants de manière réfléchie et significative.