Le travail de John Dos Passos met en évidence la disparité économique croissante dans la société au début du 20e siècle. L'écart entre les riches et les pauvres s'est élargi, laissant les petits agriculteurs qui ont du mal à survivre et les ouvriers travaillant de longues heures pour un salaire minimal. Cette situation souligne comment la richesse et le pouvoir étaient concentrées parmi les riches, créant un paysage où leurs intérêts ont dominé les structures sociales et économiques.

Le récit illustre une dure réalité où les lois et les systèmes d'application favorisent les riches. Au fur et à mesure que les bénéfices se sont déroulés principalement vers les riches, ceux en bas faisaient face à des difficultés croissantes, suggérant une inégalité systémique qui margina la classe ouvrière. Cette critique reflète les injustices sociales plus larges et les échecs d'un système qui hiérarte la richesse sur un traitement équitable pour tous les citoyens.