Dans son travail, William S. Burroughs réfléchit à l'anxiété et à la honte que les gens éprouvent lorsqu'ils ne sont pas authentiques. Il suggère que la peur de ne pas être soi-même est une lutte émotionnelle profonde auquel de nombreux individus sont confrontés. Ce conflit interne empêche souvent les gens de réaliser leurs véritables capacités ou potentiels, conduisant à une vie marquée par le regret et l'insécurité.

Burroughs soutient que la plupart des individus sont aux prises avec le défi de la maîtrise de soi, ce qui complique leur voyage vers l'authenticité. La déception de ne pas être à la hauteur des idéaux personnels peut engendrer des sentiments d'insuffisance, forçant beaucoup à naviguer dans la vie tout en luttant contre leurs peurs et le fardeau de la honte associé à leurs lacunes perçues.