Aujourd'hui, nous devons se tourner vers la ville de Las Vegas, Nevada, en tant que métaphore de notre caractère national et de notre aspiration, son symbole une image en carton de trente pieds de haut d'une machine à sous et d'une fille de chorus. Pour Las Vegas, une ville est entièrement consacrée à l'idée du divertissement, et en tant que tel proclame l'esprit d'une culture dans laquelle tout le discours public prend de plus en plus la forme du divertissement. Notre politique, notre religion, nos nouvelles, notre athlétisme, notre éducation et notre commerce ont été transformés en adjonces sympathiques de la show business, en grande partie sans protestation ni même à préavis très populaire. Le résultat est que nous sommes un peuple sur le point de nous amuser à mort.
(Today, we must look to the city of Las Vegas, Nevada, as a metaphor of our national character and aspiration, its symbol a thirty-foot-high cardboard picture of a slot machine and a chorus girl. For Las Vegas is a city entirely devoted to the idea of entertainment, and as such proclaims the spirit of a culture in which all public discourse increasingly takes the form of entertainment. Our politics, religion, news, athletics, education and commerce have been transformed into congenial adjuncts of show business, largely without protest or even much popular notice. The result is that we are a people on the verge of amusing ourselves to death.)
Las Vegas, Nevada, sert de symbole puissant reflétant notre identité nationale et nos ambitions, incarnée par ses images extravagantes de divertissement, comme une machine à sous en carton géant. La ville représente une culture qui priorise le divertissement dans tous les aspects de la vie, où la politique, la religion, les nouvelles, les sports et l'éducation ont fusionné avec l'industrie du divertissement. Cette transformation s'est produite avec peu de résistance ou de conscience du public.
En conséquence, la société risque de perdre de la profondeur dans le discours, devenant trop axée sur le divertissement. Ce phénomène suggère que nous pourrions nous adopter dans des comportements d'auto-résumé qui pourraient nous conduire à un état de déclin intellectuel, à juste titre décrit comme nous amusant à mort. Neil Postman prévient cette tendance, nous exhortant à reconnaître les implications de notre culture axée sur le divertissement.