Nous parlons rarement de la télévision, seulement de ce qui se passe à la télévision
(We rarely talk about television, only about what's on television)
Dans "nous amusant à mort", Neil Postman aborde le changement de discours public avec la montée en puissance de la télévision, arguant qu'il hiérarte le divertissement par rapport à une conversation significative. Il suggère que la société a tendance à se concentrer sur le contenu présenté sur la télévision plutôt que d'engager des discussions sur le support lui-même. Cette préoccupation influence notre compréhension des questions importantes, car les gens se préoccupent davantage du spectacle que de la substance.
La thèse centrale de Postman est que le format de télévision déforme la façon dont les informations sont transmises, conduisant à un environnement où des sujets graves sont banalisés. Il avertit que cette tendance sape le discours rationnel, car la frontière entre le divertissement et l'information se brouille, ce qui a finalement un impact sur la qualité du dialogue public. Les implications de ce changement défient les individus à réévaluer leur consommation de médias et ses effets sur la société.