Dans le roman de David Mitchell « Les mille automnes de Jacob de Zoet », le personnage de Jacob de Zoet est soumis à une observation pointue qui met en lumière son désarroi. La remarque « Qu'est-ce qui ne va pas, de Zoet ? On dirait que votre culotte est brisée » sert de métaphore vivante de sa situation difficile, suggérant qu'il est dépassé ou dans un état de trouble. Ce moment résume à la fois l'humour et le sérieux, offrant un aperçu de la lutte émotionnelle de de Zoet dans le cadre complexe et culturellement riche du Japon du XVIIIe siècle.

Cette citation souligne non seulement le conflit intérieur de Zoet, mais reflète également les thèmes plus larges du roman, tels que le choc des cultures et les défis auxquels sont confrontés les individus en marge de la société. L'utilisation du langage par Mitchell engage les lecteurs, évoquant la pitié et l'empathie pour de Zoet tout en présentant simultanément les interactions entre les personnages d'une manière légère mais poignante. L'imagerie de "dévasté" ajoute une couche d'inconfort, soulignant la vulnérabilité de de Zoet au milieu de son environnement étranger.