हमारे समाज में असुविधा का स्तर बढ़ रहा है, ऐसा प्रतीत होता है। सिद्धांत रूप में, हम विविधता और सहिष्णुता का आह्वान करते हैं। लेकिन वास्तविक जीवन में, हम अपनी परेशानियां बढ़ाते हैं और अपने आप में सिमट जाते हैं।
(Discomfort levels in our societies are rising, or so it would seem. In theory, we invoke diversity and tolerance. But in real life, we raise our hackles and withdraw into ourselves.)
यह उद्धरण सामाजिक एकता के आदर्शों और वास्तविकताओं के बीच एक आश्चर्यजनक अंतर को उजागर करता है। कई समुदायों में, विविधता और सहिष्णुता में एक आकांक्षी विश्वास है; यह मान्यता कि समृद्ध, अधिक जीवंत समाजों को बढ़ावा देने के लिए हमारे मतभेदों को अपनाया जाना चाहिए। हालाँकि, तनाव वास्तविक सामाजिक अंतःक्रियाओं में उत्पन्न होता है जहाँ असुविधा, भय और पूर्वाग्रह अक्सर वास्तविक स्वीकृति को बाधित करते हैं। जब अपरिचित रीति-रिवाजों, विश्वासों या दिखावे का सामना करना पड़ता है, तो व्यक्ति सहज रूप से अपनी सीमाओं की रक्षा करते हैं, कभी-कभी खुले तौर पर बजाय रक्षात्मक प्रतिक्रिया करते हैं। यह व्यवहार समावेशी आदर्शों को रोजमर्रा के अभ्यास में बदलने की चुनौती को रेखांकित करता है। महसूस की गई असुविधा मानवीय और स्वाभाविक है, जो अनिश्चितता और अपरिचितता से उपजी है, लेकिन यह निरंतर शिक्षा और सहानुभूति-निर्माण की आवश्यकता की ओर भी इशारा करती है। केवल सैद्धांतिक रूप से सहिष्णुता का समर्थन करना पर्याप्त नहीं है - सच्ची सामाजिक प्रगति के लिए ऐसे वातावरण की आवश्यकता होती है जहां असुविधा को रचनात्मक रूप से प्रबंधित किया जाता है और विविधता की वास्तव में सराहना की जाती है। सिद्धांत और व्यवहार के बीच इस अंतर को पहचानना परेशान करने वाला हो सकता है, लेकिन यह विकास का अवसर भी प्रस्तुत करता है। जो समाज इन तनावों को स्वीकार करते हैं और भय-आधारित प्रतिक्रियाओं को कम करने के लिए सक्रिय रूप से काम करते हैं, उनके वास्तव में समावेशी स्थानों में विकसित होने की अधिक संभावना है। अंततः, उद्धरण हमें याद दिलाता है कि सहिष्णुता एक सतत प्रक्रिया है, जो वास्तविक संबंध और स्वीकृति को बढ़ावा देने के लिए सचेत प्रयास, समझ और हमारे आराम क्षेत्र से बाहर कदम रखने की इच्छा की मांग करती है।
