हर क्रिसमस की शुरुआत घंटियों की आवाज़ से होनी चाहिए, और जब मैं बच्चा था तो हमेशा ऐसा होता था। लेकिन वे स्लीघ घंटियाँ थीं, चर्च की घंटियाँ नहीं, क्योंकि हम सीडर रैपिड्स, आयोवा के एक हिस्से में रहते थे, जहाँ कोई चर्च नहीं था।
(Every Christmas should begin with the sound of bells, and when I was a child mine always did. But they were sleigh bells, not church bells, for we lived in a part of Cedar Rapids, Iowa, where there were no churches.)
यह उद्धरण बचपन की यादों और उन तरीकों पर एक उदासीन प्रतिबिंब उत्पन्न करता है जिनसे वे छुट्टियों की परंपराओं के बारे में हमारी धारणा को आकार देते हैं। क्रिसमस की शुरुआत को चिह्नित करने के लिए घंटियों की आवाज़ पर लेखक का जोर उत्सव का माहौल बनाने में संवेदी अनुभवों के महत्व पर प्रकाश डालता है। स्लीघ घंटियों और चर्च की घंटियों के बीच अंतर महत्वपूर्ण है; स्लीघ घंटियाँ एक देहाती, बाहरी शीतकालीन दृश्य उत्पन्न करती हैं जो स्थानीय जीवन और व्यक्तिगत यादों से गहराई से जुड़ा हुआ है। इसके विपरीत, चर्च की घंटियाँ अक्सर सामुदायिक एकजुटता और आध्यात्मिक उत्सव से जुड़ी होती हैं। लेखक के पड़ोस में चर्चों की अनुपस्थिति धार्मिक संस्थानों के बजाय प्राकृतिक और ग्रामीण परिवेश में निहित छुट्टियों के उत्साह के एक अनूठे संस्करण को रेखांकित करती है। यह एक सार्वभौमिक विषय को उद्घाटित करता है कि क्रिसमस का जादू केवल धार्मिक सेटिंग्स पर निर्भर नहीं है, बल्कि परिवार और स्थानीयता से जुड़ी सरल, हार्दिक परंपराओं के माध्यम से विकसित किया जा सकता है। स्लीघ घंटियों की कल्पना पाठक को सर्दियों के परिदृश्य में ले जाती है, जो विशिष्ट धार्मिक प्रथाओं से परे गर्मी, उदासीनता और सांप्रदायिक खुशी की भावनाओं को मजबूत करती है। यह हमें याद दिलाता है कि छुट्टियों का भावनात्मक सार अक्सर साझा अनुष्ठानों, ध्वनियों और यादों से आता है जो हमें हमारे अतीत और एक-दूसरे से जोड़ते हैं। कुल मिलाकर, उद्धरण छुट्टियों के अनुभवों की विविधता का जश्न मनाता है और पारंपरिक उत्सवों के पीछे के व्यक्तिगत अर्थ का सम्मान करता है, इस बात पर जोर देता है कि क्रिसमस की भावना रोजमर्रा के क्षणों और व्यक्तिगत इतिहास में स्पष्ट रूप से रह सकती है।
