मुझे याद है, न्यूयॉर्क में मेरे पहले शो में, उन्होंने पूछा था, 'आपके काम में भारतीयता कहाँ है?'... अब, वही लोग, मेरे काम को देखने के बाद कहते हैं, 'आपके काम में बहुत अधिक भारतीय दर्शन है।' वे सतही भारतीयता की तलाश में हैं, जिसके बारे में मैं नहीं हूं।
(I remember, in my first show in New York, they asked, 'Where is the Indian-ness in your work?'... Now, the same people, after having watched the body of my work, say, 'There is too much Indian philosophy in your work.' They're looking for a superficial skin-level Indian-ness, which I'm not about.)
यह उद्धरण कलात्मक अभिव्यक्ति में सांस्कृतिक पहचान की उभरती अपेक्षाओं और धारणाओं को रेखांकित करता है। प्रारंभ में, कलाकार को एक संकीर्ण दृष्टिकोण का सामना करना पड़ा जो एक प्रदर्शनकारी 'भारतीयता' की मांग करते हुए, एक सतही लेंस के माध्यम से उनके काम को वर्गीकृत करने की मांग करता था। ऐसी अपेक्षाएँ जटिल, समृद्ध सांस्कृतिक और दार्शनिक परंपराओं को रूढ़िबद्ध या सतही तत्वों तक सीमित कर देती हैं, और सच्ची सांस्कृतिक जाँच की गहराई और प्रामाणिकता की उपेक्षा करती हैं। जैसे-जैसे कलाकार का काम परिपक्व हुआ और अधिक खुलासा हुआ, धारणाएँ बदल गईं, और आलोचकों या दर्शकों ने कला के भीतर भारतीय दर्शन के गहन समावेश को पहचानना शुरू कर दिया। यह बदलाव सांस्कृतिक पहचानों की जांच करने और अक्सर उन्हें सरल बनाने की व्यापक सामाजिक प्रवृत्ति को दर्शाता है। कलाकार की प्रतिक्रिया सतही ब्रांडिंग पर प्रामाणिकता के महत्व पर प्रकाश डालती है - जिसका अर्थ है कि वास्तविक सांस्कृतिक अभिव्यक्ति को एक रूढ़िवादी छवि के लिए मजबूर या कम नहीं किया जा सकता है। यह इस बात पर भी विचार करने के लिए आमंत्रित करता है कि संदर्भ, परिपक्वता और समझ के आधार पर पहचान और सांस्कृतिक प्रतीकों को अलग-अलग तरीके से कैसे समझा और महत्व दिया जाता है। समकालीन कला में यह गतिशीलता महत्वपूर्ण है, जहां प्रामाणिकता अक्सर बाहरी दबावों या धारणाओं से बनी अपेक्षाओं से टकराती है। यह संदेश कलाकारों और रचनाकारों को प्रशंसा के लिए सतही इशारों में संलग्न होने के प्रलोभन का विरोध करते हुए, अपनी दृष्टि और सांस्कृतिक जड़ों के प्रति सच्चे बने रहने के लिए प्रोत्साहित करता है। अंततः, यह इस विचार से प्रतिध्वनित होता है कि सांस्कृतिक पहचान जटिल, गहरी और सम्मान के योग्य है - सतही दिखावे के बजाय प्रामाणिक अन्वेषण के माध्यम से बनाई गई है।