पूरी तरह से चिकित्सीय भाषा में, एचआईवी और मधुमेह के बीच कोई अंतर नहीं है; उनका उपचार संभव नहीं है, लेकिन उनका उपचार बहुत ही संभव है, और प्रारंभिक जानकारी ही शक्ति है। एकमात्र चीज़ - वस्तुतः एकमात्र चीज़ - जो भिन्न है वह है कलंक। और हमें इस पर काबू पाना होगा, क्योंकि अब यही एकमात्र कारण है जिससे लोग मर रहे हैं।
(In strictly medical terms, there's no difference between HIV and diabetes; they're not curable, but they're very, very highly treatable, and early information is power. The only thing - literally the only thing - that is different is the stigma. And we have to overcome it, because it is now the only reason people are dying.)
यह उद्धरण एचआईवी और मधुमेह जैसी बीमारियों के बारे में अक्सर प्रचलित ग़लतफ़हमी को सशक्त ढंग से उजागर करता है। दोनों पुरानी स्थितियां हैं, जो उचित उपचार और प्रबंधन के साथ व्यक्तियों को लंबे, स्वस्थ जीवन जीने की अनुमति दे सकती हैं। यहां महत्वपूर्ण संदेश यह है कि प्रभावी उपचार और रोकथाम में प्राथमिक बाधा चिकित्सा पहलू नहीं है बल्कि एचआईवी से जुड़ा कलंक है। यह कलंक भेदभाव, शर्म और चुप्पी की ओर ले जाता है, जो बदले में व्यक्तियों को परीक्षण, सहायता या उपचार लेने से रोकता है। मधुमेह के साथ तुलना इस बात पर जोर देती है कि एचआईवी से जुड़े मुद्दे चिकित्सीय के बजाय सामाजिक हैं। जब कलंक बना रहता है, तो यह शिक्षा, रोकथाम और देखभाल में बाधा बन जाता है, जिससे रोकी जा सकने वाली मौतों में दुखद योगदान होता है। उद्धरण हमें ज्ञान और करुणा की शक्ति पर ध्यान केंद्रित करने का आग्रह करता है, इस बात पर जोर देता है कि चिकित्सा तथ्यों को समझना महत्वपूर्ण है। कलंक पर काबू पाने के लिए सामाजिक परिवर्तन की आवश्यकता है - सामान्यीकरण, शिक्षा और सहानुभूति। हमें एचआईवी को एक नैतिक विफलता के रूप में नहीं बल्कि मधुमेह के समान एक प्रबंधनीय स्वास्थ्य स्थिति के रूप में देखते हुए अपनी धारणा को फिर से आकार देने की आवश्यकता है। कलंक को ख़त्म करने से अनगिनत जिंदगियाँ बचाई जा सकती हैं, क्योंकि यह उस डर और पूर्वाग्रह को दूर कर देगा जो लोगों को मदद मांगने से हतोत्साहित करता है। यह संदेश कार्रवाई का आह्वान और आशा की अभिव्यक्ति दोनों है: जागरूकता और स्वीकृति के माध्यम से, हम स्थिति को बदल सकते हैं और उन बाधाओं को दूर कर सकते हैं जिनके कारण प्रतिदिन जान गंवानी पड़ती है।