अमेरिकी संविधान अत्यधिक बुद्धिमान व्यक्तियों द्वारा तैयार किए गए एक मूलभूत दस्तावेज है, फिर भी इसकी व्यावहारिकता उन लोगों द्वारा व्याख्या पर निर्भर करती है जो समान स्तर के अंतर्दृष्टि के अधिकारी नहीं हैं। यह एक द्विभाजन का सुझाव देता है जहां इसके रचनाकारों की प्रतिभा को कभी -कभी इसके बाद के दुभाषियों की जटिलता या सादगी से प्रभावित किया जा सकता है। आलोचकों का तर्क है कि संविधान की अस्पष्टता इसके मूल इरादे की विकृतियों को जन्म दे सकती है।
जोसेफ जे। एलिस, अपनी पुस्तक "फाउंडिंग ब्रदर्स: द रिवोल्यूशनरी जेनरेशन" में, संस्थापक पिता की प्रतिभा और बाद की पीढ़ियों द्वारा गलतफहमी की क्षमता के बीच इस तनाव पर जोर देते हैं। उद्धरण इस बारे में एक व्यापक चिंता को दर्शाता है कि समय के साथ कैसे महत्वपूर्ण कानूनी और राजनीतिक ढांचे को गलत तरीके से या गलत तरीके से समझा जा सकता है, इस प्रकार शासन को उन तरीकों से आकार देना जो मूल दृष्टि से अलग हो सकते हैं।