In William S. Burroughs "e gli ippopotami sono stati bolliti nei loro carri armati", l'autore riflette su una cultura pervasiva di piccole argomenti che si verificano in tutta l'America. Queste controversie, spesso emergenti in spazi pubblici come gli angoli di strada e i bar, suggeriscono una società fissata su credenziali e validazione, con persone in competizione per dimostrare le loro esperienze e risultati. Ciò crea un'atmosfera tossica di una sola utenzione in cui il valore personale è legato a dimostrare la superiorità rispetto agli altri.

Burroughs prevede un punto di svolta in cui la frustrazione culmina nel caos, con le persone che si imbattono l'una contro l'altra in un'ondata di rabbia e sfida. La frase "Non prendo nessuna merda!" cattura l'essenza di questa ribellione contro la conformità e le aspettative sociali. Questo sentimento implica un desiderio collettivo di autenticità e un rifiuto degli standard superficiali che sono arrivati ​​a dominare le interazioni, sottolineando la tensione sotto la superficie della civiltà sociale in America.