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Questa citazione offre una visione toccante e in qualche modo sardonica di come la società gestisce architettonicamente e socialmente il processo di invecchiamento e di memoria. I servizi commemorativi, tipicamente organizzati per onorare e ricordare i propri cari defunti, sono qui descritti come incontri sociali, analoghi ai cocktail party, per gli anziani. Questo confronto suggerisce che questi incontri, sebbene solenni e significativi, servono anche come luogo di interazione sociale, rafforzamento della comunità e forse anche forme transitorie di intrattenimento in mezzo al dolore.

L’analogia evidenzia il contrasto tra la serietà intrinseca dei servizi funebri e la natura sociale, alquanto superficiale, dei cocktail party. Sottolinea come gli individui anziani spesso si trovino a impegnarsi ripetutamente in questi rituali, che diventano un impegno sociale formalizzato che scandisce le loro vite. Una tale prospettiva potrebbe evocare riflessioni sulla natura ordinaria di questi eventi e sul loro ruolo nel dare struttura ai legami sociali tra gli anziani, magari offrendo conforto attraverso la familiarità.

Questa analogia potrebbe anche commentare sottilmente il modo in cui la società nel suo complesso gestisce il processo di invecchiamento e perdita, trasformando le occasioni solenni in eventi sociali, possibilmente per aiutare ad affrontare collettivamente il dolore. A un livello più profondo, spinge a riflettere sulla mortalità, sulle routine sociali, sulla vita sociale degli anziani e sui modi in cui le pratiche culturali possono desensibilizzare o normalizzare la realtà dell’invecchiamento e della morte. Nel complesso, la citazione incapsula abilmente complesse sfumature sociali in una metafora concisa e memorabile, incoraggiandoci a pensare al ruolo che questi rituali svolgono nel tessuto delle società che invecchiano.

---Harold MacMillan---