Vicino a lei si rese conto dei meccanismi fisici che lo tenevano in vita; Macchinari, tubi e valvole e cinghie di gas e le cinture di ventole hanno dovuto sfuggire a un compito perdente, un lavoro alla fine condannato.
(Near her he became aware of the physical mechanisms which kept him alive; within him machinery, pipes and valves and gas-compressors and fan belts had to chug away at a losing task, a labor ultimately doomed.)
Nel romanzo di Philip K. Dick "Ubik", il protagonista arriva a una sorprendente realizzazione sugli intricati sistemi che sostengono la sua vita. Visualizza il suo corpo come una macchina piena di vari componenti, come tubi e valvole, lavorando instancabilmente per mantenere la sua esistenza. Questa vivida immagini illustra la fragilità della vita e la natura implacabile della sopravvivenza umana nonostante l'inevitabile declino.
Questa riflessione sulla natura meccanica dell'esistenza evidenzia la lotta contro il passare del tempo e la massima inutilità di questi sforzi. La consapevolezza del protagonista su queste realtà fisiche suggerisce un senso di contemplazione esistenziale, poiché diventa consapevole che non importa quanto i meccanismi si sforzano di tenerlo in vita, sono impegnati in una battaglia inutile contro il corso naturale della vita e del decadimento. >