In "Ubik" di Philip K. Dick, Joe esprime la sua profonda frustrazione e rabbia nei confronti di una società dominata da sistemi freddi e meccanici che danno la priorità all'efficienza rispetto ai bisogni umani. Immagina un futuro in cui persone come lui si alzano contro questa tirannia, rivendicando valori umani come compassione e calore. La lotta di Joe evidenzia lo scontro tra i bisogni emotivi dell'umanità e un sistema rigido e impersonale.

Questo desiderio di una società più compassionevole è cristallizzato nel desiderio di Joe di qualcosa di semplice come una tazza di caffè calda. Simboleggia una più ampia necessità di assistenza umana e connessione di base, sottolineando che le persone che affrontano difficoltà, come Joe, non dovrebbero essere emarginate da un sistema che spesso trascura le circostanze personali a favore di regolamenti rigorosi. La sua affermazione serve da potente promemoria dell'importanza dell'empatia di fronte all'esistenza meccanizzata.