Richard Russell, il senatore segregazionista della Georgia, ha avvertito il presidente Lyndon Johnson che se avesse firmato la legge sui diritti di voto, il Partito Democratico avrebbe perso il Sud per i successivi trent'anni, che si è rivelato essere una stima conservatrice. Johnson dichiarò che il principio morale in gioco valeva il sacrificio politico, probabilmente un atto di leadership presidenziale senza parallelo nel ventesimo secolo. La maggior parte degli stati del sud fece presto il passaggio dal democratico a repubblicano e da palesi a forme nascoste di discriminazione razziale.

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(Richard Russell, the segregationist senator from Georgia, warned President Lyndon Johnson that if he signed the Voting Rights Act, the Democratic Party would lose the South for the next thirty years, which turned out to be a conservative estimate. Johnson declared that the moral principle at stake was worth the political sacrifice, arguably an act of presidential leadership without parallel in the twentieth century. Most of the southern states soon made the transition from Democrat to Republican and from overt to covert forms of racial discrimination.)