La semplice misura di sanità mentale nei prezzi delle abitazioni, ha affermato Zelman, era il rapporto tra il prezzo mediano e il reddito. Storicamente, negli Stati Uniti, correva intorno alle 3: 1; Alla fine del 2004, era salito a livello nazionale, a 4: 1. Tutte queste persone dicevano che era quasi altrettanto alto in alcuni altri paesi, afferma Zelman. Ma il problema non era solo che erano quattro a uno. A Los Angeles era dieci a uno e a Miami, otto punti in uno.
(The simple measure of sanity in housing prices, Zelman argued, was the ratio of median home price to income. Historically, in the United States, it ran around 3:1; by late 2004, it had risen nationally, to 4:1. All these people were saying it was nearly as high in some other countries, says Zelman. But the problem wasn't just that it was four to one. In Los Angeles it was ten to one and in Miami, eight-point-five to one.)
In "The Big Short: Inside the Doomsday Machine", Michael Lewis discute dell'aumento dei prezzi delle abitazioni e delle loro implicazioni sulla convenienza abitativa. L'analista Zelman evidenzia che una misura equilibrata per la valutazione della sanità mentale dei prezzi delle abitazioni è il rapporto tra il prezzo mediano e il reddito, che storicamente era in media circa 3: 1 negli Stati Uniti, tuttavia, alla fine del 2004, questo rapporto era aumentato a 4: 1 a livello nazionale, sollevando preoccupazioni sulla stabilità del mercato abitativo.
Questa tendenza preoccupante non era uniforme in tutto il paese. Ad esempio, in città come Los Angeles, il rapporto è salito alle stelle a 10: 1 e a Miami, era 8,5: 1, indicando gravi problemi di accessibilità in questi mercati. Zelman osserva che in altri paesi sono state osservate escalazioni simili, ponendo una domanda significativa sulla sostenibilità di questi aumenti dei prezzi e sulle implicazioni future per i potenziali proprietari di case.