狂信の有効な定義は、自分の意見や政策にあまりにも確信を持っており、それに反対する人は愚かで騙されているか、あるいは何らかの下心があるに違いないと確信していることです。私たちは今日、公の場にいるほぼ全員があらゆる発言で狂信を示す国です。
(A good working definition of fanaticism is that you are so convinced of your views and policies that you are sure that anyone who opposed them must be either stupid and decieved or have some ulterior motive. We are today a nation where almost everyone in the public eye displays fanaticism with every utterance.)
狂信は、自分の信念に対する極端な信念として定義でき、同意しない人は愚かであるか、隠された意図があるかのどちらかであるという思い込みにつながります。この考え方は、異なる意見が異議を唱えるだけでなく、本質的に欠陥があるものとして無視される、二極化した環境を生み出します。そのような視点は意味のある議論を減少させ、社会的相互作用を複雑にします。
現代の文脈では、オーソン・スコット・カードが著書『帝国』で強調しているように、この狂信の特性は世間の注目を集めている人々の間に蔓延しています。著名人はしばしば厳格な見解を表明し、対話が対立に取って代わられる雰囲気を助長します。この変化は、受け入れられる言説の範囲を狭め、別の視点に対する不寛容な文化を奨励します。
