ヒトゲノム計画が始まる前、ほとんどの科学者は、人間の複雑な脳と行動に基づいて、人間は約 100,000 個の遺伝子を持っているに違いないと考えていました。ある推定では15万人に上った。
(Before the Human Genome Project, most scientists assumed, based on our complex brains and behaviors, that humans must have around 100,000 genes; some estimates went as high as 150,000.)
この引用は、ヒトゲノムに含まれる遺伝子の数がこれまで考えられていたよりもはるかに少ない(約 20,000 ~ 25,000)という驚くべき発見を強調しています。これは、表現型の複雑さに基づく仮定に疑問を投げかけながら、遺伝学の理解がいかに継続的に進化しているかを強調しています。この発見は、私たちの生物学的および行動の複雑さのどれだけが、遺伝子制御や環境の影響など、遺伝子数を超えた要因によって引き起こされているかについての考察を促します。この認識は、生物学的システムが一見したよりも複雑であることを強調し、科学者が人間の生物学を理解する際に単純な遺伝子数を超えて探求することを奨励します。