問題は、非常に多くのユーモアが何らかの不幸に関係していることであり、今では同じ人間の不幸が境界が崩れていたということでした。すべてに気分を害する誰かがいましたが、彼は笑いの余地をほとんど残しませんでした。
(The problem, he thought, was that so much humour involved misfortune of one sort or another, and now that same human misfortune was out of bounds - interdicted by self-appointed guardians of sensitivity. There was somebody to be offended by everything, he though, which left little room for laughter.)
著者は、ユーモアの変化する風景と不幸との関係について振り返ります。彼は、ユーモアの多くは他の人の不幸な経験に根ざしているが、現代の社会的規範はそのようなトピックについて冗談を言うことをますます難しくしていると考えています。この変化は、他人の感情を守るために自分自身にそれを取り入れる個人に起因し、誰もが気分を害する可能性のあるものを持っているように見える環境を作り出します。
この風景は、コメディーの主題を探求するために必要な開放性を弱めるので、笑いの可能性を抑えていると感じています。彼は、今日存在する多くの感受性が軽快さのためのスペースをほとんど残しておらず、最終的に社会におけるユーモアの伝統的な役割に挑戦することを示唆しています。本質的に、コメディを通して喜びの追求は、ユーモア自体の本質を覆い隠すことができる感受性に関するハイパーフォーカスによって妨げられているように見えます。